Първите дни на електронните карти

Ако през тази 2011 г. сте пропуснали да получите вашите празнични картички по пощата навреме за коледна доставка или просто не сте успели да купите правилния подарък, има много електронни опции, които могат да работят в крачка. Днес Amazon на видно място показва своите карти за електронни подаръци на началната си страница, персонализирани с набор от изображения и теми. Или, ако просто искате да изпратите на някого нещо, което да го накара да се смее, има винаги възхитителното someecards.com , който включва внимателни пожелания като „Просто исках да помогна за разпространението на надежда, мир, радост и други маркетингови модни думи“ и „Изпращането на коледни картички без хартия е чудесен начин да се почувствате по-добре за убитото дърво във вашата всекидневна. '

Но пазарът на електронни карти не винаги е бил толкова изискан, толкова избирателен (друга маркетингова модна дума). Качеството и количеството на опциите са знак за съзряващ интернет, изоставени са по-простите времена, дните, когато процъфтяваше сайт, наречен The Electric Postcard.

Електрическата пощенска картичка е създадена от тогавашния докторант на MIT Джудит Донат през 1994 г. Тя го описва в дипломната си работа от 1996 г. „Населяване на виртуалния град“ :

Електрическата пощенска картичка е проста концепция. На сайта на пощенската картичка има редица изображения (известни картини, градски снимки, рисунки на насекоми и др.). Избирате изображение, пишете съобщение, попълвате имейл адреса на получателите и го изпращате. Получателят е автоматично уведомен по имейл, че чака [a] карта. При влизане в сайта и даване на номера на искането на администратора на пощата, на получателя се показва страница, показваща избраната снимка и съобщението.

Сайтът беше онлайн през декември 1994 г. Първоначално обработваше около 10 до 20 съобщения на ден, но скоро се наложи. До пролетта на 1996 г. бяха изпратени близо 1,7 милиона, достигайки пика около Коледа 1995 г. с 19 000 пощенски картички, изпратени в някои дни. Технологията беше бавна, много по-бавна от изпращането на имейл. Защо хората го харесват толкова много, чудеше се Донат. Тя написа:

Когато изградих сървъра за пощенски картички, си помислих, че фактът, че съдържанието на съобщението може да бъде хипертекст, ще бъде голяма привлекателност. Изображенията и звуците могат да бъдат разпръснати с текста и човек може да изпраща, заедно с думите си, връзки към всичко в огромния склад от информация и аркани на мрежата. И все пак се оказва, че сравнително малко хора използват този капацитет, може би 1 от 15-20 карти има вграден HTML в съобщението. Призивът изглежда е по-социален.

първият по рода си мобилен телефон

...

Най-значимата функция на пощенската картичка и причината, вярвам, за голямата популярност на Електрическата пощенска картичка , е, че позволяват на хората да поддържат връзка, без да се налага да казват нищо. Забележително нещо при пощенските картички е колко банални често са съобщенията: „Времето е страхотно. Иска ми се да си тук.' Едно такова писмо би било нелепо, дори грубо. И все пак основният смисъл на пощенската картичка е нейният подтекст: мисля за теб, просто се регистрирам, обикалям дистанционно. Картината на картата заема мястото на съобщението. Позволява на подателя да изрази част от своя вкус (за хумор или за зловещи или, най-популярно, за импресионистични щампи), като изпращане на малък подарък.

Оттогава картичките може да са станали по-сложни - и в процеса да са загубили част от чара си - но този импулс в основата на тяхната цел остава.